Stedentrip naar Istanbul: bruisende megastad op de grens van twee werelddelen

Tips en inspiratie voor jouw stedentrip naar Istanbul

Istanbul heeft een zeer rijke geschiedenis. Het was ooit de hoofdstad van het Oost- Romeinse Rijk. 667 jaar voor Christus werd de stad gesticht, onder de naam Byzantium. Eeuwen later werd de naam veranderd in Constantinopel.

In 1930 kreeg de stad de huidige naam Istanbul. In Istanbul wonen ongeveer 15 miljoen mensen. Dat komt aardig in de buurt van het totale aantal inwoners van Nederland: 17,6 miljoen. Qua oppervlakte is Istanbul net zo groot als de hele provincie Gelderland. In deze enorme stad bevinden zich bijna te veel bezienswaardigheden om op te noemen. We zetten een aantal hoogtepunten voor jouw stedentrip naar Istanbul op een rij:

• Het Topkapi Paleis is één van de meest bekende bezienswaardigheden in Istanbul. Het was eeuwenlang het machtscentrum van het Osmaanse rijk. Het complex van musea, tuinen en een voormalig harem is sprookjesachtig en indrukwekkend. De schatten van de sultans, de prachtige tuinen en mozaïeken, je raakt er niet snel uitgekeken.
• Hagia Sophia: toen Istanbul nog Constantinopel heette, was dit eeuwenlang de grootste kathedraal ter wereld. Het bouwwerk stamt uit de zesde eeuw en wisselde door de eeuwen heen van bestemming. Tegenwoordig is het in gebruik als moskee, maar het is wel gewoon geopend voor bezoekers. Je kunt er veel kunstwerken bewonderen. Sommige daarvan zijn in bijzonder goede staat omdat ze eeuwenlang onder een pleisterlaag verborgen zaten.
  
  

  De Hagia Sophia moskee.

• De Blauwe Moskee: dit indrukwekkende en wereldberoemde gebouw ontleent zijn naam aan de blauwe tegeltjes aan de buitenkant van de koepel. De Blauwe Moskee is net als de Hagia Sophia in gebruik, maar bezoekers zijn welkom als er geen religieuze bijeenkomsten zijn.
• Basilica Cisterna: een bijzondere en mysterieuze ervaring om hier doorheen te lopen: de Basilica Cisterna is een ondergrondse wateropslag van zo’n 1500 jaar oud. De Basilica Cistrerna was ooit een filmlocatie, voor de James Bond film From Russia with Love.
• De Galatabrug verbindt het Aziatische met het Europese gedeelte van Istanbul. De brug kan behoorlijk druk zijn, want het staat er vol met kraampjes. Het is er gezellig en sfeervol en je hebt een schitterend uitzicht over het stadsdeel Sultanahmet.
• Rondvaart over de Bosporus: de Bosporus stroomt dwars door Istanbul. Het vormt de verbinding tussen de Zee van Marmara en de Zwarte Zee. Maak je een rondvaart over de rivier, dan heb je een fantastisch uitzicht over zowel het Europese als Aziatische deel van de stad. Rondvaarten vertrekken meestal vanaf de hierboven genoemde Galatabrug en duren doorgaans zo’n anderhalf uur.

Een historische rondvaartboot op de Bosporus.

Eten en drinken in Istanbul

Geniet in Istanbul van Turkse specialiteiten zoals pastirma - gedroogd en gekruid vlees met het kruid fenegriek. Voor de snelle en lekkere trek kun je altijd kiezen voor döner kebab, Turkijes ook in Nederland zeer bekende fastfood. De basis is kalfsvlees aan het spit, maar men gebruikt ook wel eens een andere vleessoort. Een bekende straat in Istanbul met een zeer ruime keuze aan kebabzaken is de Istiklal Caddesi.

Een andere populaire keuze is dürüm, ook wel bekend als Turkse pizza. Het bestaat uit een opgerolde lavash – een dun plat brood – doorgaans gevuld met vlees, sla en saus.

Hou je van zoet, dan is baklava zeker het proberen waard. Baklava zijn mierzoete hapjes van bladerdeeg gevuld met noten en suikerstroop. Een andere zoet tip is het lokale ijs, dondurma, dat wat stroperiger is dan het ijs dat we in Nederland gewend zijn.

Wil je tijdens je stedentrip in Istanbul graag een lokaal drankje proberen? Een Turkse specialiteit is raki, een alcoholische (45%) drank met anijssmaak. Vaak krijg je bij raki Turkse hapjes, oftewel mezzes geserveerd. Niet-alcoholische dranken zoals zoete thee – in het Turks çay – en koffie zijn erg populair in Turkije. Turkse koffie is sterker en schuimiger dan de gemiddelde Nederlandse koffie.

Eén van de vele gezellige straatjes in de wijk Beyoglu.

Geniet van het nachtleven tijdens je stedentrip in Istanbul

Het nachtleven van Istanbul is uitgebreid, levendig en doet zeker niet onder voor dat van andere grote Europese steden. Het aanbod is gevarieerd: van spectaculaire disco's tot knusse bars met jazzmuziek, maar ook traditionele, authentieke uitgaansgelegenheden zijn er volop.

Een van de populairste uitgaansgebieden in Istanbul is Beyoglu, rond het Taksimplein en voetgangersstraat Istiklal Caddesi. Vooral van donderdag tot en met zondag zitten de restaurants, bars en andere uitgaansgelegenheden vol en hoor je overal live muziek.

Ben je een cultuurliefhebber, dan biedt Istanbul ook volop uitgaansmogelijkheden. Er is een enorm aanbod aan muziek- en filmvoorstellingen, festivals en optredens, in de zomermaanden deels in de open lucht.

Het weer in Istanbul

Istanbul heeft een mediterraan klimaat. De zomers zijn er lang en warm, de winter over het algemeen veel zachter dan we in Nederland gewend zijn.

In Istanbul heb je zeker van mei tot en met september grote kans op aangenaam warme tot hete temperaturen en amper neerslag. De warmste maand is juli, met een gemiddelde middagtemperatuur van zo’n 28 °C. Januari is de minst warme maand met een gemiddelde van 9 °C. Juli en augustus zijn de droogste maanden, de meeste neerslag valt in december en januari.

De populaire wandel- en winkelstraat Istiklal Caddesi.

Vervoer in Istanbul

Wil je tijdens je stedentrip in Istanbul zoveel mogelijk van de stad zien? Maak dan gebruik van het uitgebreide openbaar vervoer netwerk. Het metronetwerk is modern en bestaat uit zeven lijnen. Daarnaast kun je in Istanbul gebruikmaken van trams en bussen. Tramlijn 1 van Bağcılar naar Kabataş is favoriet bij veel toeristen. Stap je uit bij tramhalte Sultanahmet, dan ben je dichtbij de Hagia Sophia. De Blauwe Moskee is vlak bij halte Sultan Ahmet Camii van tramlijn 1.

Voor bezoekers is een Istanbulkart handig: dat is een oplaadbare kaart waarmee je ongeveer de helft minder betaalt voor het gebruik van alle soorten openbaar vervoer in de hele stad.

Fietsen is in Istanbul lang niet zo gebruikelijk als in Nederland. Het is niet aan te bevelen je zomaar op de fiets in het drukke stadsverkeer te begeven. Wil je graag fietsen tijdens je stedentrip in Istanbul, dan is het wellicht een leuk idee om met een georganiseerde fietstocht mee te gaan. Je kunt in Istanbul fietstochten maken met een Nederlandstalige gids langs een groot aantal bezienswaardigheden. Bekende zoals het Topkapi Paleis en de Hagia Sophia, maar ook minder bekende, zoals een traditionele vismarkt.

Fietstours in Istanbul

---

Boek een tour met een Nederlandssprekende gids in Istanbul!

BEKIJK

TIP!