Vakantie in Engeland: heerlijk genieten aan de overkant van de Noordzee

Tips en inspiratie voor een vakantie in Engeland

Engeland vormt samen met Schotland, Noord-Ierland en Wales het United Kingdom oftewel het Verenigd Koninkrijk. Engeland is zo’n 130.000 vierkante kilometer groot en dat is ongeveer de helft van het gehele Verenigd Koninkrijk en ruim drie keer de grootte van Nederland. Engelsen zijn dol op geschiedenis en tradities: kastelen, ruïnes en andere historische bezienswaardigheden worden er gekoesterd.

Natuurliefhebbers kunnen in Engeland kiezen uit een aantal schitterende streken met heuvel- en zelfs bergachtige landschappen. We geven ter inspiratie een aantal voorbeelden van ‘must see’-bestemmingen voor een vakantie in Engeland:

• Lake District: een van de mooiste streken van Engeland is het Lake District, dat zich in het noordwesten van het land bevindt. De naam dankt het gebied aan de vele meren, in totaal zestien. Hier staat de hoogste berg van Engeland, Scafell Pike (978 meter). Een heerlijke bestemming voor wandelaars en fietsers, met in totaal meer dan 3200 kilometer aan wandel- en fietspaden. De meren zijn aantrekkelijk voor watersporters, je kunt er onder andere kajakken, zeilen en zwemmen.
• Londen: een totaal andere omgeving is de hoofdstad van Engeland, Londen. Hier vind je weinig natuur, maar des te meer stedelijk vermaak en cultuur. Musea zijn vrijwel allemaal gratis toegankelijk, op een enkele betaalde tentoonstelling na. Londen heeft een aantal zeer grote en bijzondere musea, zoals het National History Museum met onder andere de indrukwekkende Dinosauriërs afdeling. Of het British Museum: een van de grootste musea ter wereld.
• Dorset, Wiltshire en Hampshire: in deze drie aan elkaar grenzende graafschappen in het zuiden van Engeland bevinden zich een aantal grote en ongerepte natuurgebieden, onder andere aan de kust met de iconische kliffen. Een bekend reisdoel in Wiltshire is Stonehenge, het wereldberoemde prehistorische monument. In Hampshire ligt het New Forest National Park, dat bekend staat om de om de wilde pony’s die er leven.
• Engelse Rivièra: een van de mooiste graafschappen van Engeland is Devon. Het ligt in het zuiden, aan de kust en het heeft een iets aangenamer klimaat dan de rest van Engeland. Een aanrader is de bekende badplaats Torquay met een mooie boulevard en een gezellig centrum vol met restaurants en cafés.

Het wereldberoemde Stonehenge in Wiltshire.

Voor welke soorten vakanties ga je naar Engeland?

Engeland is veelzijdig en heeft veel te bieden. Je kunt er dan ook op veel verschillende manieren vakantie vieren. We geven een aantal voorbeelden:

• Autovakantie: een autovakantie is natuurlijk ideaal wanneer je meerdere bestemmingen wil aandoen. Hou er wel rekening mee dat je in Engeland links moet rijden.
• Fietsvakantie: op de fiets is een uitstekende manier om Engeland te ontdekken. Een populaire bestemming voor fietsers is bijvoorbeeld het Peak District, een nationaal park met groene heuvels met rotspartijen en watervallen.
• Wandelvakantie: Engeland is een heerlijk land voor wandelliefhebbers. Je kunt in Engeland vrijwel overal wandelen en er zijn bijzonder veel wandelroutes onder namen als National Trails, Tea Fell Walks, Pub Walks en nog veel meer. Het eerder in dit artikel genoemde Lake District is één van Engelands populairste bestemmingen voor wandelaars.
• Stedentrips: hoofdstad Londen moet je een keer gezien hebben, maar daarnaast zijn er nog veel meer boeiende steden in Engeland die perfect zijn voor een stedentrip. Zoals Liverpool, de authentieke havenstad aan de rivier de Mersey. Nog iets noordelijker ligt Manchester, naast Londen een van grote steden voor de liefhebbers van Engels voetbal, als thuisbasis van Manchester City en United.
• Kampeervakantie: ook voor kampeer- en caravanliefhebbers biedt Engeland verrassend veel(zijdige) mogelijkheden. Aan zee vind je een ruime keuze aan campings, maar ook bijvoorbeeld rond wereldstad Londen en in de East-Midlands, met de vele mooie bossen en kastelen en in het noorden.

Liverpool ademt nog overal de Beatles.

Eten en drinken in Engeland

Vraag je iemand een bekend Engels gerecht te noemen, dan is de kans groot dat je fish and chips te horen krijgt. Oftewel: gebakken vis met patat of gebakken aardappelschijfjes. Deze nationale schotel heeft inmiddels heel wat concurrentie van fastfoodketens, maar is nog steeds vrijwel overal verkrijgbaar.

Een ander bekend Engels fenomeen op het gebied van eten is het uitgebreide, warme ontbijt. Bij een Engels ontbijt kun je naast toast onder andere roerei, spek, witte bonen in tomatensaus, champignons, worstjes en gebakken aardappelen aantreffen.

Engeland staat al eeuwen bekend als een land van echte theeliefhebbers. Daarnaast is bier populair. In Engeland wordt bier in drie soorten ingedeeld, lager, bitter en stout. Lager is helder bier en lijkt het meest op het bier zoals we dat in Nederland gewend zijn. Bitter en stout zijn donkerder van kleur en bitterder van smaak dan lager.

Het klimaat in Engeland

Engeland heeft net als Nederland een gematigd zeeklimaat. Er zijn wel enige verschillen. Zo is de temperatuur wat gelijkmatiger, de zomers zijn relatief koel en de winters meestal zacht. Het cliché dat het vaak regent in Engeland klopt niet helemaal. De neerslag kan namelijk nogal verschillen per streek. Het zuidoosten van Engeland, en met name de graafschappen Essex en Kent, staan bekend als droger dan gemiddeld.

Wil je van de Engelse kust en de stranden genieten? Dan is net als in Nederland juli en augustus de beste tijd om op vakantie te gaan. Wil je gaan wandelen of fietsen, dan kan dat prima van april tot oktober. Zelfs in de wintermaanden kan fietsen en wandelen nog wel, maar je hebt net als in Nederland meer kans op guur weer. Wintersport bestaat in Engeland vrijwel niet. De periode voor kerst is populair voor een citytrip naar bijvoorbeeld Londen, om kerstinkopen doen en te genieten van de kerstsfeer.

Ligging en bereikbaarheid van Engeland

Engeland ligt in het westen van Europa en is het grootste land van het Verenigd Koninkrijk. Het wordt begrensd door Schotland in het noorden en Wales in het westen. Aan de oostkant ligt de Noordzee en aan de zuidkant de Straat van Dover en het Kanaal van Engeland. Dit laatste water scheidt Engeland van het vasteland van Europa, specifiek van Frankrijk. Tenzij je de Eurotunnel als vaste verbinding rekent.

Er zijn diverse manieren om vanuit Nederland naar Engeland te reizen:

• Met het vliegtuig: de snelste manier om naar Engeland te reizen is per vliegtuig. Er zijn veel directe vluchten van verschillende Nederlandse luchthavens zoals Schiphol, Rotterdam The Hague Airport en Eindhoven Airport naar grote Engelse steden zoals Londen, Manchester en Birmingham. De vliegtijd bedraagt meestal niet meer dan een uur, waardoor je snel op je bestemming bent.
• Met de trein: een andere comfortabele optie is de trein. De Eurostar biedt een directe verbinding van Amsterdam en Rotterdam naar Londen. De treinreis duurt ongeveer vier uur en brengt je direct naar het hart van Londen, wat erg handig is voor stedentrips.
• Met de auto: als je liever met je eigen auto reist, zijn er twee routes:
  
  Eurotunnel: je kunt met de auto naar Calais in Frankrijk rijden en daar de trein door de Eurotunnel nemen. Deze rit duurt ongeveer 35 minuten en brengt je naar Folkestone in Engeland.
  
  Veerboot: er zijn verschillende veerdiensten die vertrekken vanuit Nederlandse havens zoals Hoek van Holland, Rotterdam en IJmuiden. De ferry's varen naar verschillende Engelse havens zoals Harwich, Hull en Newcastle. Afhankelijk van de route duurt de overtocht tussen de 6 en 16 uur. Dit is een ontspannende manier om te reizen en je kunt genieten van de faciliteiten aan boord.
• Met de bus: hoewel minder populair vanwege de langere reistijd, zijn er ook busdiensten die Nederland met Engeland verbinden. Deze bussen maken meestal gebruik van de veerboot of Eurotunnel voor de overtocht.

Kortom, Engeland is uitstekend bereikbaar vanuit Nederland, ongeacht je voorkeur voor vervoer. Of je nu kiest voor het gemak van een vliegtuig, het comfort van de trein, de vrijheid van je eigen auto, of de avontuurlijke route met de bus, je hebt meerdere mogelijkheden om snel en efficiënt van Nederland naar Engeland te reizen.

Je vakantie begint al op de boot als je hiermee naar Engeland reist.

Vervoer in Engeland

In Engeland heb je verschillende opties om je te verplaatsen, afhankelijk van je bestemming, voorkeur en budget. Hier zijn de meest gebruikte vervoersmiddelen die je kunt overwegen tijdens je reis:

• Auto en huurauto: met de auto reizen biedt veel flexibiliteit, vooral als je verschillende plekken wilt bezoeken die minder goed bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Het wegennetwerk in Engeland is goed ontwikkeld met snelwegen (motorways) en hoofdwegen (A-roads) die je naar bijna elke uithoek van het land brengen. Houd er wel rekening mee dat in Engeland links wordt gereden.
  
  Huurauto's zijn beschikbaar in bijna alle grote steden, luchthavens en toeristische bestemmingen. Grote internationale verhuurbedrijven zoals Hertz, Avis en Europcar hebben vestigingen in Engeland, evenals lokale aanbieders. Het huren van een auto is een handige optie als je geen eigen voertuig hebt en toch graag met de auto wilt rondreizen. Vergelijk hier alle autoverhuurders.
• Trein: het treinverkeer in Engeland is uitstekend geregeld en is een van de beste manieren om tussen steden en dorpen te reizen. Het spoorwegnetwerk is uitgebreid en verbindt de meeste grote steden en vele kleinere plaatsen. Belangrijke treindiensten worden geëxploiteerd door bedrijven zoals National Rail, Virgin Trains en Great Western Railway. Kijk voor een reisplanner en online tickets voor alle spoorbedrijven op nationalrail.co.uk.
  
  De treinen zijn over het algemeen comfortabel en snel, en je kunt vaak profiteren van prachtige uitzichten tijdens je reis. Voor langere afstanden zijn er hogesnelheidstreinen, zoals de Eurostar naar het Europese vasteland en de West Coast Main Line van Londen naar Glasgow. Als je van plan bent om veel met de trein te reizen, overweeg dan een BritRail Pass voor onbeperkte treinreizen binnen een bepaalde periode.
• Bus: bussen zijn een betaalbaar alternatief voor de trein en rijden vaak naar bestemmingen die minder goed bereikbaar zijn per trein. National Express en Megabus zijn de belangrijkste langeafstandsbusmaatschappijen in Engeland en bieden verbindingen tussen grote steden en toeristische plekken. Stedelijke gebieden hebben een uitgebreid netwerk van stadsbussen die je snel en gemakkelijk door de stad vervoeren.
  
  Voor landelijke gebieden zijn er lokale busdiensten die vaak minder frequent rijden, maar je wel naar afgelegen dorpen en attracties kunnen brengen. Controleer altijd van tevoren de dienstregelingen, vooral als je naar een minder drukbezochte bestemming reist.
• Fiets: fietsen is een geweldige manier om Engeland te verkennen, vooral voor natuurliefhebbers en sportievelingen. Het land heeft veel fietsvriendelijke wegen en paden, waaronder het uitgebreide National Cycle Network, dat duizenden kilometers aan veilige fietsroutes biedt. Populaire fietsroutes zijn onder andere de Camel Trail in Cornwall en de C2C (Sea to Sea) Route die van de Ierse Zee naar de Noordzee loopt.
  
  Fietsen zijn te huur in de meeste steden en toeristische gebieden. Veel steden, zoals Londen en Cambridge, hebben openbare fietshuurprogramma's waarmee je gemakkelijk een fiets kunt huren en terugbrengen bij een van de vele fietsstations. Of kijk op de website van Baja Bikes, dit Nederlandse bedrijf verhuurt fietsen en organiseert fietstochten in diverse Engels steden.
• Openbaar vervoer in steden: naast bussen en treinen zijn er ook andere vormen van openbaar vervoer beschikbaar, zoals trams in steden als Manchester en Sheffield, en de metro in Londen, beter bekend als de Tube. Londen heeft een zeer uitgebreid openbaar vervoersnetwerk met bussen, trams, treinen en de metro, waardoor het eenvoudig is om je te verplaatsen zonder auto.

Kortom, Engeland biedt een breed scala aan vervoersmogelijkheden om je reis soepel en aangenaam te maken. Of je nu kiest voor het gemak van de trein, de flexibiliteit van een auto, de betaalbaarheid van de bus, of de vrijheid van de fiets, je kunt gemakkelijk en efficiënt door het hele land reizen.