Geniet van zon, zee, natuur en cultuur op vakantie in Griekenland

Geschiedenis en cultuur van Griekenland

Griekenland wordt niet voor niets de wieg van de westerse beschaving genoemd. Dit fascinerende land heeft een rijke geschiedenis die meer dan 4.000 jaar teruggaat. Van de machtige stadstaten Athens en Sparta tot het indrukwekkende Byzantijnse Rijk, overal kom je sporen van het verleden tegen.

De oude Grieken legden de basis voor veel van wat we vandaag de dag nog steeds gebruiken. Denk aan democratie, filosofie, theater en de Olympische Spelen. Namen zoals Socrates, Plato en Aristoteles ken je waarschijnlijk nog wel van school. Hun ideeën over wijsbegeerte en wetenschap beïnvloeden ons nog altijd. En dat indrukwekkende Parthenon op de Akropolis? Dat staat er al sinds de 5e eeuw voor Christus!

Later werd Griekenland onderdeel van het Romeinse Rijk en daarna het Byzantijnse Rijk. Deze periode bracht prachtige kerken en kloosters voort, zoals je kunt zien op het schiereiland Athos of in Meteora, waar kloosters letterlijk op rotspilaren zijn gebouwd.

De Griekse cultuur is nog steeds heel zichtbaar in het dagelijks leven. Familie staat centraal en gastvrijheid is heilig - als gast word je met open armen ontvangen. Tradities worden van generatie op generatie doorgegeven, zoals de levendige volksdansen en muziek met de bekende bouzouki.

Festivals en religieuze feesten spelen een belangrijke rol. Pasen is het grootste feest van het jaar, vaak nog belangrijker dan Kerstmis. Dan zie je de echte Griekse tradities in volle glorie: van midnight services tot het breken van rode eieren voor geluk.

Door heel het land vind je archeologische schatten die verhalen vertellen over dit rijke verleden. Van Delphi tot Olympia, van Knossos op Kreta tot de torens van Thessaloniki, elke steen heeft wel een verhaal te vertellen.

Tips en inspiratie voor een vakantie in Griekenland

Griekenland is ongeveer drie keer groter dan Nederland en telt ruim elf miljoen inwoners. Ongeveer 20% van Griekenland bestaat uit eilanden.

De hoofdstad Athene heeft een enorm aanbod aan bezienswaardigheden op het gebied van cultuur en geschiedenis. Athene is een van de oudste continu bewoonde steden van Europa. Een bekend voorbeeld van een historische trekpleister is de Akropolis, een tempel van naar schatting zo’n 3000 jaar oud.

Voordelige tickets voor attracties en tours in Griekenland!

---

Voorkom wachten voor de kassa en koop hier voordelig je tickets voor attracties, bezienswaardigheden, musea en tours in Griekenland!

BEKIJK

TIP!

Een andere historische plek die veel bezoekers trekt is Olympia, de plaats waar de Olympische Spelen ooit zijn ontstaan. Bezoek dit openluchtmuseum en je ziet bijvoorbeeld overblijfselen van de tempel van Zeus die zo’n 2500 jaar geleden is gebouwd.

Een geheel andere kant van Griekenland vind je in Chersonissos. Deze badplaats is zo populair bij Nederlanders dat je hier zelfs Nederlandse restaurantjes en bars vindt. Chersonissos is ideaal als je van uitgaan houdt. Het heeft een levendig uitgaansgebied met talloze discotheken, bars en restaurants. Minder bekend is dat Chersonissos ook een prachtig oud gedeelte heeft, waar je kunt genieten van het authentieke Griekenland.

Het eiland Kreta is ook een populaire en veelzijdige bestemming voor een vakantie in Griekenland. Hier kun je genieten van kunst, cultuur en geschiedenis die wel 3500 jaar teruggaat. Ook de natuurliefhebber komt aan zijn trekken op Kreta, dat een uitzonderlijke diversiteit aan planten en bloemen heeft. Kreta is relatief groot, ongeveer een vijfde van de oppervlakte van Nederland, en telt ruim 600.000 inwoners.

Het Parthenon op de Akropolis van Athene.

De Griekse keuken

Gyros, souvlaki en tzatziki zijn namen van Griekse gerechten die velen bekend in de oren zullen klinken. Gyros is in reepjes gesneden, gekruid en gegrild varkensvlees en souvlaki zijn spiesjes met gemarineerd kippen- lams- of varkensvlees. Tzatziki is het heerlijk frisse en traditionele Griekse bijgerecht op basis van komkommer, knoflook en Griekse yoghurt. Veel gebruikte ingrediënten in de Griekse keuken zijn olijven en olijfolie. Griekenland heeft zelfs de hoogste olijfolie-consumptie ter wereld.

Geniet op vakantie in Griekenland ook van de typisch Griekse mezzes (hapjes): schaaltjes met bijvoorbeeld gegrilde groenten, olijven, visjes, garnalen, gefrituurde inktvisringetjes en nog veel meer.

Een typisch Griekse drank is ouzo: een destillaat van druiven, aangevuld met kruiden en specerijen, waaronder anijs. Vooral het anijs geeft ouzo de typische geur en smaak.

Het klimaat in Griekenland

Griekenland heeft het warmste klimaat van alle Middellandse Zeelanden, vooral de zomers zijn er warm en droog. Regen valt van november tot en met maart, de rest van het jaar nauwelijks. In de zomermaanden kan het op het vasteland erg heet worden, met uitschieters naar 40 graden overdag. Vaak is het op de eilanden dan net iets koeler, door de zeewind.

In april of mei kan het weer nog wat instabiel zijn, maar vanaf juni schijnt de zon volop. Wil je liever in het najaar op vakantie naar Griekenland? In september is het over het algemeen nog heerlijk weer, vanaf oktober wordt het wat wisselvalliger.

Het klimaat is niet overal in Griekenland exact hetzelfde. Op de eilanden Samos, Corfu en Zakynthos is bijvoorbeeld de kans op neerslag iets groter, maar dan vooral in de wintermaanden. Het klimaat op de Dodekanesos eilanden, waar onder andere Kos en Rhodos bij horen, staat bekend als zeer aangenaam in voor- en najaar.

Voor welke soort vakantie ga je naar Griekenland?

Griekenland is een van de warmste landen van Europa en heeft veel prachtige stranden. Ideaal dus voor een ontspannende zomerse vakantie vol strand, zon en zee. Boek bijvoorbeeld een zorgeloze all-inclusive vakantie. Maar Griekenland heeft nog veel meer te bieden.

Zoals een stedentrip naar Athene, de hoofdstad van Griekenland met een enorm aanbod aan kunst, cultuur en geschiedenis. En bijzonder veel gelegenheden voor heerlijk eten en drinken en een avondje uit.

Wil je meerdere bestemmingen bezoeken op vakantie? Het vasteland van Griekenland is ideaal voor een fly-and-drive rondreis met een huurauto. Vooral de Peloponnesos regio in het zuiden van Griekenland, en Noord-Griekenland met de Pilion-regio en de Olympus zijn geliefd voor een rondreis.

Je kunt natuurlijk je vakantie in Griekenland op één van de prachtige eilanden doorbrengen. Kreta, Kos, Rhodos, Corfu: te veel om op te noemen. Wil je meer dan één eiland zien? Een populaire vakantiebesteding in Griekenland is eilandhoppen. De mogelijkheden zijn bijna eindeloos en elk eiland heeft een eigen cultuur, sfeer en natuur.

Ligging en bereikbaarheid van Griekenland

Griekenland ligt in het zuidoosten van Europa en maakt deel uit van het Balkan-schiereiland. Het land grenst in het noorden aan Albanië, Noord-Macedonië en Bulgarije, en in het noordoosten aan Turkije. De oostelijke en zuidelijke grenzen van Griekenland worden gevormd door de Egeïsche en Middellandse Zee. Het westen van het land grenst aan de Ionische Zee.

Vanuit Nederland zijn er verschillende manieren om naar Griekenland te reizen:

• Vliegen: de snelste en meest populaire manier om van Nederland naar Griekenland te reizen is per vliegtuig. Diverse luchtvaartmaatschappijen bieden directe vluchten aan vanaf Amsterdam Schiphol, Eindhoven en Rotterdam naar verschillende Griekse steden zoals Athene, Thessaloniki en diverse eilanden zoals Kreta, Rhodos en Corfu. Een directe vlucht naar Athene duurt ongeveer drie en een half uur. De meeste grote Griekse luchthavens zijn goed verbonden met het openbaar vervoer en bieden makkelijke toegang tot de rest van het land.
• Trein en bus: hoewel er geen directe treinverbinding is tussen Nederland en Griekenland, kun je met de trein naar bestemmingen zoals München of Wenen reizen, en van daaruit verder met de trein naar Thessaloniki of Athene. De reis duurt wel aanzienlijk langer en vereist meerdere overstappen. Een andere optie is de internationale busdienst FlixBus, waarmee je naar Athene kunt reizen. Deze optie is over het algemeen goedkoper, maar is lang en daardoor wellicht minder comfortabel.
• Auto: voor wie graag met de auto reist, is het mogelijk om vanuit Nederland naar Griekenland te rijden. De afstand van Amsterdam naar Athene is ongeveer 2700 kilometer, en de reis voert je door landen als Duitsland, Oostenrijk, Slovenië, Kroatië, Servië en Noord-Macedonië. Hoewel deze optie flexibiliteit biedt om onderweg verschillende landen en steden te bezoeken, is het een lange en intensieve reis die meerdere dagen in beslag neemt.
• Veerboot: een avontuurlijke manier om naar Griekenland te reizen is door een combinatie van autorijden en veerboten. Je kunt bijvoorbeeld naar Italië rijden en daar de veerboot nemen vanuit steden zoals Ancona, Bari of Venetië naar diverse Griekse havens zoals Patras, Igoumenitsa of Corfu. Dit kan een leuke manier zijn om de reis op te splitsen en onderweg nog van andere bestemmingen te genieten.

Het Griekse eiland Simi.

Vervoer in Griekenland

Je verplaatsen door Griekenland is makkelijker dan je misschien denkt. Het land heeft een redelijk uitgebreid vervoersnetwerk, al verschilt de kwaliteit wel per regio. Hier zijn je belangrijkste opties om van A naar B te komen.

• Auto huren: een huurauto geeft je de meeste vrijheid, vooral als je het platteland wilt verkennen. De hoofdwegen zijn over het algemeen goed onderhouden, maar op bergwegen en eilanden kun je smalle, kronkelende weggetjes tegenkomen. Parkeren in stadscentra kan een uitdaging zijn, veel oude binnensteden hebben nauwe straatjes die oorspronkelijk voor ezels en karren zijn gemaakt! Tanken is geen probleem, benzinestations vind je overal. Klik hier voor autoverhuur in Griekenland.
• Openbaar vervoer: de trein is ideaal voor langere afstanden op het vasteland. De route van Athene naar Thessaloniki is comfortabel en snel. Op de website van Hellenic Train vind je alle informatie. Daarnaast heeft Griekenland een uitgebreid busnetwerk (KTEL) dat praktisch elke plaats bereikt. De bussen zijn meestal betrouwbaar en betaalbaar, perfect als je geen auto wilt huren. Check hier de website van KTEL.
• Eilandhoppen met de veerboot: wil je meerdere eilanden bezoeken? Dan zijn de veerboten jouw beste vriend. Van Piraeus (de haven van Athene) vertrekken dagelijks boten naar tientallen eilanden. De grotere ferry's hebben restaurants en dekken waar je van het uitzicht kunt genieten. Reserveer wel van tevoren tijdens het hoogseizoen, dat kan online op www.ferries.gr.
• Op de fiets: fietsen wordt steeds populairder in Griekenland. Vooral eilanden zoals Kos en Rhodos hebben goede fietspaden. Het heuvelachtige landschap maakt het wel intensief, maar de beloningen zijn groot, denk aan prachtige uitzichten en verborgen baaitjes die je anders mist. Baja Bikes biedt op diverse eilanden en in steden als Athene en Thessaloniki fietstours en fietsverhuur aan.

Voor korte afstanden in steden zijn taxi's een handige optie, al kunnen ze tijdens spitsuren vastlopen in het verkeer.

Praktische informatie voor je vakantie in Griekenland

Zoals iedere vakantie vraagt ook een vakantie naar Griekenland wat voorbereiding. Met de juiste informatie voorkom je verrassingen en kun je zorgeloos genieten van je reis. Hier vind je alle praktische tips die je nodig hebt voor een vlotte vakantie.

• Veiligheid: Griekenland is over het algemeen een heel veilig land voor toeristen. Geweldsmisdrijven komen zelden voor. Let wel op zakkenrollers in drukke toeristische gebieden zoals de Akropolis of Monastiraki in Athene. Bewaar je waardevolle spullen in de hotelkluis en maak kopieën van belangrijke documenten.
• Mobiel en data: binnen de EU geldt het roaming-vrij principe, dus je kunt gewoon je Nederlandse bundel gebruiken. De dekking is goed in steden en op populaire eilanden, maar kan zwakker zijn in bergachtige gebieden. Download offline kaarten voor afgelegen routes.
• Valuta en betalen: Griekenland gebruikt de euro, dus je hoeft geen geld te wisselen. Creditcards worden breed geaccepteerd, vooral Visa en Mastercard. Geldautomaten vind je overal, ook op kleinere eilanden. Houd wel wat contant geld bij voor kleine taverna's en lokale markten, die werken soms nog alleen met cash.
• Stekkers: Griekenland gebruikt dezelfde stekkers als Nederland (type C en F), dus je hebt geen adapter nodig. Het voltage is ook hetzelfde: 230V.
• Taal: Grieks is de officiële taal, maar in toeristische gebieden spreekt bijna iedereen Engels. Jongere Grieken spreken vaak ook Duits. Nuttige basiswoorden: kalimera (goedemorgen), yasas (hallo/dag), efcharistó (dankjewel), parakaló (graag gedaan/alsjeblieft), signómi (sorry).
• Gezondheidszorg: je Europese zorgverzekeringskaart geldt in Griekenland voor acute zorg. De medische voorzieningen zijn goed, vooral in steden. Op eilanden kunnen ziekenhuizen kleiner zijn. Een reisverzekering blijft aan te raden voor extra dekking.
• Drinkwater: kraanwater is over het algemeen veilig om te drinken, maar kan op sommige eilanden wat zout smaken door ontzilting. Flessenwater is goedkoop en overal verkrijgbaar.
• Openingstijden: winkels zijn meestal open van 9:00-21:00, maar sluiten vaak tussen 14:00-17:00 voor siësta. Restaurants openen laat - rond 19:00 voor het diner. Grieken eten traditioneel pas na 21:00.
• Feestdagen: let op met Pasen, dit valt vaak op een andere datum dan in Nederland door de Orthodoxe kalender. Tijdens religieuze feesten kunnen winkels en restaurants gesloten zijn. 25 maart (Onafhankelijkheidsdag) en 28 oktober (Ochi-dag) zijn belangrijke nationale feestdagen.
• Fooi: een fooi van 10% in restaurants is gebruikelijk als je tevreden bent. Rond af naar hele euro's bij taxi's en koffietentjes.