Vakantie in Zwitserland: geniet in elk seizoen van het meest bergachtige land van Europa

Tips en inspiratie voor een vakantie in Zwitserland

In de wintermaanden kun je in de Zwitserse bergen volop genieten van wintersport, zoals skiën, sleeën en snowboarden. In de zomer zijn er ook volop mogelijkheden, zoals bergbeklimmen, mountainbiken, gletsjertochten maken, abseilen en nog veel meer. Naast actieve en sportieve vakanties kun je op nog veel meer manieren vakantie vieren in Zwitserland. We noemen enkele - soms letterlijke - hoogtepunten:

• De bergen: de Alpen alleen al nemen ruim de helft van het oppervlak van Zwitserland in beslag. Een ander bekend Zwitsers berggebied is de Jura. Bekende bergregio's in Zwitserland zijn bijvoorbeeld de Walliser Alpen, het Berner Oberland, en Graubünden.
• Lavaux: aan de oevers van het enorme Meer van Genève ligt Lavaux, ook wel bekend als ‘het land van de wijngaarden’. Deze prachtige streek is het grootste wijngebied van Zwitserland.
• Isole di Brissago (Brissago eilanden): de twee Brissago eilanden liggen in het Zwitserse deel van het Lago di Maggiore, een groot meer op de grens van Italië en Zwitserland. Door de vele zonuren en de beschutte ligging hebben deze eilanden het perfecte klimaat voor subtropische planten. Hier zie je bijvoorbeeld bananenstruiken, eucalyptusbomen en palmbomen.
• Ruinaulta: deze reusachtige kloof wordt wel de Grand Canyon van Zwitserland genoemd. De witte rotsen, de turkooiskleurige rivier en de groene bossen maken dit tot een uitzonderlijk mooie streek. In dit gebied staat ook een van de hoogste bergen van Zwitserland: de Matterhorn.

De Stellisee met op de achtergrond de Matterhorn.

De Zwitserse keuken

Zwitserland bestaat uit een Frans-, Duits- en Italiaanssprekend gedeelte. Dit zie je naast in de taal ook terug in de cultuur en in de keuken. Per regio zie je grote verschillen in eetgewoonten. Een geliefd gerecht dat afkomstig is uit het Duitstalige deel en dat je in vrijwel heel Zwitserland kunt krijgen is rösti. Rösti bestaat uit in een koekenpan gebakken geraspte aardappel, vaak vermengd met andere ingrediënten zoals spek, ui en kaas.

Hou je van kaas, dan valt er in Zwitserland heel wat te genieten. Je zou wel een kaas rondreis kunnen maken, want elke regio heeft weer andere kaassoorten. Bekende Zwitserse kazen zijn bijvoorbeeld Vacherin, Appenzeller, Sbrinz en de bekende Emmentaler gatenkaas. Het is niet verwonderlijk dat kaasfondue een Zwitserse uitvinding is. Dit gerecht is vandaag de dag nog altijd enorm populair in Zwitserland.

Zwitserse Emmentaler gatenkaas.

Het klimaat in Zwitserland

Zwitserland kent drie klimaatzones, afhankelijk van de hoogte. In de hoge bergen heerst een hooggebergteklimaat en in de middelhoge en lage gebieden een landklimaat. Het zuidelijke deel van Zwitserland, dat grenst aan Italië kent een mediterraan klimaat.

In de zomer is het in de laaggelegen delen van Zwitserland meestal aangenaam. Hoog in de bergen is het in de zomer veel minder warm. De gemiddelde temperatuur is daar dan ongeveer 10°C, terwijl dat in de lagere gebieden zo’n 24°C is.

De wintermaanden zijn in vrijwel heel Zwitserland een stuk kouder dan in ons land. Het vriest vaak en er is veel kans op sneeuw en ijzel in grote delen van het land, behalve in het zuiden.

Wat de beste tijd is voor een vakantie in Zwitserland ligt er sterk aan wat voor soort vakantie je wil houden. Voor een wintersportvakantie zijn de maanden december en januari ideaal. Ga je op vakantie naar Zwitserland voor andere activiteiten dan zijn de maanden mei tot en met september doorgaans prima.

Voor welk soort vakantie ga je naar Zwitserland?

Zwitserland is qua oppervlakte ongeveer even groot als Nederland. Het grote verschil met ons land zijn de bergen: meer dan zeventig procent van Zwitserland bestaat uit berglandschappen, en de overige dertig procent is ook lang niet overal vlak. De vele bergen bieden geweldige mogelijkheden voor typische berg-activiteiten zoals wintersport in de winter, en wandelingen en bergbeklimmen in de zomer. Daarnaast kun je van nog veel meer soorten vakantie genieten in Zwitserland:

• Wintersport: Zwitserland is een topbestemming voor wintersportliefhebbers. Bekende skigebieden zoals Zermatt, Davos en St. Moritz bieden uitstekende faciliteiten voor skiën, snowboarden en langlaufen. De goed onderhouden pistes, moderne liften en sfeervolle bergdorpen maken Zwitserland ideaal voor een wintervakantie.
• Rondreis: Zwitserland is een perfecte bestemming voor diverse vormen van rondreizen: met de auto, maar ook met de trein. Zwitserland heeft schitterende treinroutes door het hooggebergte, waarbij je op ontspannen wijze geniet van het prachtige uitzicht.
• Stedentrip: de grote steden van Zwitserland zoals hoofdstad Bern, Zürich, Basel en Lausanne hebben veel te bieden op het gebied van cultuur, geschiedenis, winkelen, uitgaan en nog veel meer.
• Campingvakantie: Zwitserland heeft een groot en divers aanbod aan campings en kampeergelegenheden. Het land is dan ook een prima bestemming voor een vakantie met de tent, caravan of camper.

Zwitserland staat bekend om zijn prachtige treinroutes.

Ligging en bereikbaarheid van Zwitserland

Zwitserland ligt in het hart van Europa, volledig omringd door andere landen. Dit Alpenland grenst aan maar liefst vijf buurlanden: in het noorden vind je Duitsland, in het oosten Oostenrijk en Liechtenstein, in het zuiden Italië en in het westen Frankrijk. Door deze centrale ligging in Europa is het een perfecte bestemming die je gemakkelijk kunt combineren met een bezoek aan een van de omringende landen.

Vanuit Nederland kun je Zwitserland op verschillende manieren bereiken, afhankelijk van je voorkeur, budget en de tijd die je wilt besteden aan de reis.
Met de auto rijd je in ongeveer 8 tot 10 uur naar Zwitserland, afhankelijk van je eindbestemming. De route loopt meestal via Duitsland en is goed bewegwijzerd. Houd er rekening mee dat je voor de Zwitserse snelwegen een vignet nodig hebt, dat je bij de grens kunt kopen of van te voren online bij de ANWB. Het vignet is een jaar geldig en kost ongeveer 40 euro.

De trein biedt een comfortabel alternatief. Met de ICE-trein reis je vanuit Amsterdam of Utrecht naar Basel in ongeveer 7 uur. Vanaf daar kun je gemakkelijk doorreizen naar andere Zwitserse steden zoals Zürich, Bern of Genève met de uitstekende Zwitserse treinen. Boek je ticket ruim van tevoren voor de beste prijzen.

Vliegtuigen brengen je het snelst naar Zwitserland. Vanuit Amsterdam vlieg je in ongeveer 1,5 uur naar Zürich of Genève. Ook vanaf Eindhoven en Rotterdam vertrekken regelmatig vluchten. Eenmaal aangekomen op een Zwitserse luchthaven, stap je zo op een trein die je naar vrijwel elke uithoek van het land brengt.

Een minder bekende, maar zeker het overwegen waard, is de nachttrein. Je stapt 's avonds in Amsterdam op de trein en wordt de volgende ochtend wakker in Zürich. Zo verlies je geen kostbare vakantietijd aan reizen en begin je uitgerust aan je Zwitserse avontuur.

Vervoer in Zwitserland

Eenmaal aangekomen in Zwitserland heb je volop mogelijkheden om je binnen het land te verplaatsen. Zwitserland staat bekend om zijn uitstekende vervoersnetwerk dat je gemakkelijk van de ene naar de andere prachtige bestemming brengt. Er zijn verschillende manieren om door dit Alpenland te reizen, elk met eigen voordelen.

De trein is zonder twijfel de meest populaire manier om door Zwitserland te reizen. Het Zwitserse spoorwegnetwerk is een van de meest efficiënte ter wereld, met treinen die bijna altijd op tijd zijn en verbindingen naar vrijwel elke uithoek van het land. De landschappen die je tijdens de treinreis kunt bewonderen zijn adembenemend. Beroemde routes zoals de Glacier Express (St. Moritz naar Zermatt) of de Bernina Express (Chur naar Tirano) bieden spectaculaire uitzichten die je vanaf de weg niet kunt zien. Kijk voor de reisplanner op de website van SBB.

Met de bus kom je ook op plekken waar de trein niet rijdt. De gele postbussen (Postauto) zijn een iconisch gezicht in de berggebieden en verbinden de kleinere dorpen en afgelegen gebieden. Deze bussen zijn comfortabel en rijden volgens een vaste dienstregeling, zelfs in de winter als sommige bergpassen gesloten zijn.

Een huurauto geeft je de vrijheid om je eigen route uit te stippelen en op minder toegankelijke plekken te komen. De wegen in Zwitserland zijn van uitstekende kwaliteit, maar houd rekening met smalle bergwegen en in de winter met sneeuw en ijs. In grote steden kan parkeren duur zijn, maar in de meeste dorpen is het goed geregeld. Zoals in voorgaande hoofdstuk al gemeld, vergeet niet dat je voor de Zwitserse snelwegen een vignet nodig hebt.

Fietsen wordt steeds populairder in Zwitserland, vooral met de opkomst van elektrische fietsen die de heuvels en bergen toegankelijker maken. Er zijn talloze fietsroutes uitgezet, variërend van eenvoudige trajecten langs meren tot uitdagende bergpaden. In veel steden kun je fietsen huren en de meeste treinen hebben speciale plaatsen voor het meenemen van je fiets.

Fietsen in Zwitserland.

In de grotere steden zoals Zürich, Genève en Basel is het openbaar vervoer uitstekend geregeld met trams en bussen. Een dagkaart voor het stadsvervoer is vaak de beste keuze als je meerdere bezienswaardigheden wilt bezoeken.

De Swiss Travel Pass is een aanrader als je van plan bent veel te reizen binnen Zwitserland. Deze pas geeft je onbeperkt toegang tot treinen, bussen en boten, en biedt korting op veel bergliften. Bovendien krijg je met deze pas gratis toegang tot meer dan 500 musea in het land.

Praktische informatie voor je vakantie in Zwitserland

Voordat je naar Zwitserland vertrekt, is het handig om enkele praktische zaken op een rijtje te hebben. Zo voorkom je verrassingen en kun je optimaal genieten van je vakantie. Van veiligheid tot openingstijden, hieronder vind je een overzicht van alles wat je moet weten voor een zorgeloze reis naar Zwitserland.

• Veiligheid: Zwitserland behoort tot de veiligste landen ter wereld. Criminaliteit komt weinig voor, ook in de grotere steden. Toch is het verstandig om, net als overal, je gezonde verstand te gebruiken en je spullen in de gaten te houden op drukke plekken zoals stations en toeristische trekpleisters.
• Mobiel en data: sinds 2021 gelden binnen de EU/EEA geen roamingkosten meer, maar let op: Zwitserland valt hier niet onder! Controleer de tarieven bij je provider voordat je vertrekt, of koop een lokale simkaart als je langere tijd blijft. De dekking is uitstekend, zelfs in bergachtige gebieden.
• Valuta/geld: in Zwitserland betaal je met de Zwitserse frank (CHF). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, maar het is handig om wat contant geld op zak te hebben voor kleine bedragen of in afgelegen gebieden. Geldautomaten zijn ruim beschikbaar in steden en dorpen. Let op: prijzen liggen over het algemeen hoger dan in Nederland.
• Stekkers: de stekkers in Zwitserland zijn anders dan in Nederland. Ze gebruiken type J-stekkers met drie pinnen. Een adapter is dus nodig, maar deze is gemakkelijk te verkrijgen bij reiswinkelketens of op de luchthaven.
• Taal: Zwitserland heeft vier officiële talen: Duits (in het noordoosten), Frans (in het westen), Italiaans (in het zuiden) en Reto-Romaans (in het zuidoosten). In toeristische gebieden spreekt men goed Engels.
• Gezondheidszorg: de gezondheidszorg in Zwitserland is van hoog niveau maar ook kostbaar. Zorg voor een goede reisverzekering en neem je Europese zorgpas mee. In geval van nood bel je 144 voor een ambulance. Apotheken zijn herkenbaar aan een groen kruis en hebben vaak ruime openingstijden.
• Drinkwater: het kraanwater in Zwitserland is van uitstekende kwaliteit en perfect drinkbaar. In de bergen vind je regelmatig fonteinen met bergwater dat je kunt drinken. Neem een hervulbare waterfles mee om geld te besparen en het milieu te beschermen.
• Openingstijden: winkels zijn doorgaans open van maandag tot vrijdag van 9:00 tot 18:30 uur, op zaterdag tot 17:00 uur. In grotere steden zijn de openingstijden ruimer. Op zondag zijn de meeste winkels gesloten, met uitzondering van winkels op stations en in toeristische gebieden. Restaurants serveren vaak lunch tussen 11:30 en 14:00 uur en diner vanaf 18:00 uur.
• Feestdagen: naast landelijke feestdagen zoals Nieuwjaarsdag (1 januari), de Nationale Feestdag (1 augustus) en Kerstmis (25 december), kent elk kanton zijn eigen feestdagen. Check de lokale feestdagen van je bestemming, want op deze dagen kunnen winkels en attracties gesloten zijn.
• Fooien: Service is meestal inbegrepen in de prijs in restaurants en cafés. Het is gebruikelijk om de rekening af te ronden naar boven als je tevreden bent over de service.
• Weersomstandigheden en kleding: het weer in de bergen kan snel veranderen. Neem altijd een extra laag kleding mee, zelfs in de zomer, en check de weersverwachting voordat je op pad gaat, vooral bij bergwandelingen.
• Verzekeringen: Controleer of je reisverzekering bergsporten dekt als je van plan bent te skiën, snowboarden of bergbeklimmen. Veel standaardpolissen dekken dit niet automatisch.