Een stedentrip naar Porto, stad van port, bruggen en strand

Tips en inspiratie voor jouw stedentrip naar Porto

Porto is een havenstad en ligt in het noordwesten van Portugal. Het is de tweede stad van het land, na hoofdstad Lissabon. Porto telt zo’n 230.000 inwoners, maar tel je alle voorsteden mee die samen het gebied Groot-Porto vormen dan kom je op zo’n 1,8 miljoen inwoners. Het prachtige historische stadscentrum staat op de werelderfgoedlijst.

Wat zijn zoal de mogelijkheden als je voor een stedentrip naar Porto gaat? We zetten een aantal van de meest opvallende bezienswaardigheden op een rij:

• De Torre dos Clérigos staat midden in Baixa, het oude stadscentrum. Bovenop deze toren van 75 meter hoog heb je een prachtig uitzicht over de stad, de wandeling omhoog over 225 traptreden meer dan waard. De toren wordt wel het visitekaartje van Porto genoemd en hoort bij de kerk Igreja dos Clérigos, een 18de-eeuws barok meesterwerk.
  
  

  Torre dos Clérigos in Baixa, het oude centrum van Porto.

• Palácio da Bolsa: dit enorme paleis is haast niet te missen. Palácio da Bolsa is multifunctioneel: Het bevat onder andere een restaurant en diverse zalen voor evenementen en exposities. Een rondleiding door dit uit 1648 stammende indrukwekkende gebouw is zeker een aanrader.
• Sé de Porto, ook bekend als de kathedraal van Porto. Dit indrukwekkende bouwwerk stamt uit de 12de eeuw. Het ligt aan één van de mooiste pleinen van de stad. Minstens zo indrukwekkend is het aangrenzende klooster dat opvalt door de decoratie met azuurblauwe tegels.
• Boekwinkel Lello: een van de weinige boekenwinkels op de wereld waar je een kaartje voor moet kopen om naar binnen te mogen. Eenmaal binnen zul je begrijpen waarom: je kijkt je ogen uit in de reusachtige winkel die helemaal in een prachtige art-nouveaustijl is opgezet. Als je er iets koopt, krijg je het geld van je toegangskaartje trouwens weer terug. J.K. Rowling, de schrijfster van de Harry Potter boeken, kwam hier vaak in de periode dat ze in Porto woonde.
  
  

  Boekwinkel Lello.

• Foz do Douro: Porto is één van die steden met wat extra’s naast de gebruikelijke stedentrip bezienswaardigheden: een dagje naar het strand. Porto ligt aan zee en je kunt een dagje naar het strand met tramlijn nummer 1. Vanuit de stad ben je dan in een kwartier in de wijk Foz do Douro, vanwaar je in een paar minuten naar het strand loopt. Naast zonnen en in de zee duiken kun je er ook genieten van een heerlijke maaltijd bij een van de vele eetgelegenheden aan de boulevard.

Eten en drinken in Porto

Net als in veel andere Zuid-Europese landen, eet men ook in Portugal voor Nederlandse begrippen vrij laat, vaak tussen 20:00 en 22:00. In Porto zul je dan ook merken dat veel restaurants pas tegen 20:00 uur openen of voor die tijd erg rustig zijn.

Wist je dat de naam van de wijnsoort port is afgeleid van Porto? De naam port is beschermd, alle port moet afkomstig zijn uit het  wijngebied langs de oevers van de rivier de Douro. Ben je een portliefhebber of wil je het een keer proberen, dan is de wijk Vila Nova de Gaia een aanrader, aan de zuidoever van de Douro. Daar bevinden zich veel wijnhandelaren, wijnbars en proeverijen en schenkt men volgens kenners de beste port.

Eet je graag vis, dan zit je ook goed in kustplaats Porto. Het meest gegeten visgerecht is bacalhau, gedroogde kabeljauw die je in veel verschillende varianten kunt krijgen.

Een typisch plaatselijk gerecht dat je in Porto kunt eten is de Francesinha. Het bestaat uit twee sneden brood, rijkelijk belegd met meerdere soorten vlees, vaak rundvlees, ham en een soort knakworst, kaas en saus. De Francesinha kun je bestellen in combinatie met friet en het geheel is overheerlijk, maar zeer calorierijk.

Het weer en de beste tijd voor een stedentrip naar Porto

In Porto en omgeving heerst een warm zeeklimaat. Dat houdt in dat het van juni tot en met september meestal droog en warm tot zeer heet is. Ook op hete dagen blijft het weer echter vaak aangenaam, want door de meestal lage luchtvochtigheid is de gevoelstemperatuur lager dan de werkelijke temperatuur. De winters zijn zacht, maar er kan wel veel neerslag vallen.

De beste tijd voor een stedentrip naar Porto is van mei tot en met september, de allerdroogste maanden zijn juli en augustus. Juni is een drukbezochte maand in Porto, omdat er dan veel festivals zijn. In de maanden december, januari en februari heb je veel kans op regenbuien.

Vervoer in Porto

Vanaf Schiphol vlieg je rechtstreeks in zo’n 2,5 uur naar Porto. Met de auto naar Porto is voor een stedentrip bijna niet te doen: je bent dan zeker 20 uur onderweg.

Porto heeft een uitgebreid en modern metronetwerk. Vanaf het vliegveld kun je bijvoorbeeld al direct met de metro naar de stad reizen. Het centrum van Porto is goed te belopen, maar is je hotel buiten het centrum, of wil je een keer naar een andere wijk, dan kun je gebruik maken van de vele metro- en buslijnen. Porto heeft ook drie tramlijnen, die met de charmante oude wagons een attractie op zich zijn.

Wil je in vrij korte tijd veel van Porto zien, dan kun je gebruik maken van de ‘hop on, hop off’-bus. Er zijn twee verschillende routes die langs vrijwel alle bekende bezienswaardigheden rijden.

Porto heeft nog een bijzondere manier van vervoer: de kabelbaan. Deze heet de Funicular dos Guindais en heeft twee haltes: Batalha en Ribeira. Het traject is slechts een kleine 300 meter lang, maar daarin overbrug je een hoogteverschil van 61 meter: erg steil dus, en je hebt een prachtig uitzicht over onder andere de rivier de Douro en Luis-I brug.

Fietsen in Porto

Naast lopen en het openbaar vervoer, is er nog een leuke mogelijkheid om tijdens je stedentrip Porto te verkennen: op de fiets. Op veel plaatsen in de stad kun je een fiets huren, meestal is dat niet duur. Je kunt zelf rondfietsen, maar je kunt ook meerijden met een georganiseerde fietstocht. Je komt dan niet alleen langs de bekende highlights, maar ook juist lang meer onbekende plekken. Een Engelstalige gids vertelt je dan meer over de plekken waar je langs komt.